Svetislav Ivan Petrović bio je prva srpska filmska zvezda svetskog kalibra, rođen u Budimpešti 1894. godine u srpskoj porodici. Odrastao je u Novom Sadu, gde je započeo svoje školovanje pre nego što je nastavio studije na Politehničkoj akademiji u Budimpešti. Međutim, ljubav prema glumi odvela ga je u svet umetnosti.
Petrović je postao prava zvezda evropskog filma dvadesetih godina prošlog veka, nakon što je igrao u filmu „Dama sa suncokretom“ mađarskog režisera Mihalja Kertesa. Njegova markantna pojava, lepota i šarm osvojili su publiku širom Evrope, a mnogi su ga videli kao potencijalnog naslednika Rudolfa Valentina.
Iako je njegov slovenski akcenat sprečio Petrovića da ostvari karijeru u Holivudu, on je ostao neprevaziđena ikona evropskog filma. Glumio je u preko stotinu filmova različitih žanrova, postajući poznat u Budimpešti, Beču, Berlinu, Parizu i mnogim drugim evropskim metropolama.
Petrovićev povratak u Srbiju 1928. godine izazvao je pravu pomamu među Beograđankama, a kralj Aleksandar Karađorđević odlikovao ga je Ordenom Svetog Save za doprinos filmskoj umetnosti. Međutim, dolazak Drugog svetskog rata označio je prekretnicu u njegovoj karijeri, a Petrović je snimio propagandni film „Neprijatelji“ pre nego što je učestvovao u snimanju antiratnog filma „Evropa ne odgovara“.
Nakon rata, Petrović je napustio Mađarsku i preselio se u Nemačku, gde je nastavio da glumi u epizodnim ulogama. U posleratnoj Jugoslaviji gotovo je bio zaboravljen, sa jedinom ulogom u jugoslovenskom filmu „Dalmatinska svadba“.
Svetislav Ivan Petrović preminuo je 1962. godine u Minhenu od raka želuca i sahranjen je daleko od rodne Srbije. Iako su njegovi filmovi retko prikazivani u posleratnoj Jugoslaviji, njegov doprinos evropskoj kinematografiji ostaje neizbrisiv. Petrović je bio pionir srpske glume, čovek koji je svojom harizmom, talentom i elegancijom osvojio publiku širom Evrope.
Danas, kroz retrospektive i sećanja filmofila, ime Svetislava Ivana Petrovića polako izlazi iz senke zaborava. Njegova priča ostaje inspiracija i podsećanje na zvezdu koja je sijala daleko izvan granica Srbije.
