Ljetne olimpijske igre u Parizu, koje će se održati 26. jula, najavljene su spektakularnim paljenjem olimpijskog plamena, a jedan od nosioca baklje bit će bivši francuski biciklist Šarl Kost, koji je nedavno proslavio stoti rođendan. Ovo ga čini najstarijim živim francuskim osvajačem olimpijske medalje, a njegovo prisustvo sigurno će probuditi uspomene na vlastite sportske uspjehe.

Kost je rođen 1924. godine, iste godine kada je Pariz posljednji put bio domaćin Ljetnjih olimpijskih igara, te se sada vraća na velika vrata. Nosit će baklju kroz Pariz, što će svakako unijeti dodatni duh sportskog duha u gradu i podsjetiti na njegov olimpijski uspjeh. Kost je osvojio zlatnu medalju u biciklizmu na stazi kao dio tima na Igrama 1948. godine u Londonu, zajedno s Pierreom Adamom, Sergeom Blusonom i Fernandom Decanaliem.

Olimpijsko zlato sada krasi zid njegove sobe u Parizu, a odmah pored medalje su i ostali sportski trofeji koje je osvojio, uključujući i onaj koji mu je uručio tadašnji predsjednik Francuske, Vincent Auriol. Kost ističe da je za njega najvrjednija upravo olimpijska medalja te se prisjetio anegdote s ceremonije dodjele medalja u Velikoj Britaniji, gdje su im medalju uručili u kutiji i nisu je stavili oko vrata, a potom nisu mogli pronaći glazbu za himnu. Unatoč tome, osjećali su se sretno što su ostvarili svoj cilj.

Igre u Londonu održane su nedugo nakon završetka Drugog svjetskog rata, pružajući sportašima priliku da na kratko pobjegnu od ratnih strahota. Kost ističe kako su igre tada predstavljale odmor od svakodnevnog života te kako su i sami sportaši bili zahvaćeni posljedicama rata, sjećajući se nedostatka hrane i kupona za hranu. Tada su jedini cilj bio osvajanje zlatne medalje, što su i postigli kao tim s kojim su predstavljali Francusku.

Upravo zbog svojih sportskih postignuća, Kost je nedavno dobio i Medalju časti, koja mu je prethodno bila previdjena. Sada će ponovno dobiti pažnju zbog časti koja mu je dodijeljena da bude jedan od nositelja olimpijske baklje.

Unatoč njegovim godinama, Kost obećava dati sve od sebe kako bi se ispunio zadatak koji mu je povjeren. Naglašava kako ga je prijatno iznenadila pažnja koju je dobio povodom svog stotog rođendana te kako je očekivao tihu proslavu, ali se to nije ostvarilo. Ipak, nije samo olimpijsko zlato ono što obilježava njegovu karijeru. Osvojio je mnoge dodatne trke i natjecanja, uključujući Grand Prix des Nations 1949. godine te utrke Pariz-Limoges 1953. godine i Ronde de Monaco 1954. godine. Aktivan je bio sve do 1959. godine, sudjelujući dva puta na Tour de Franceu i tri puta na Giro d’Italiji.

Očekuje se da će Kost biti zapažen i na samim Olimpijskim igrama, te će ponovno proživjeti svoje sportske uspjehe. Uzbuđenje se već osjeća, a Kost je spreman biti dio tog velikog događaja, unatoč svojim godinama. On predstavlja živu sportsku legendu, a njegovo prisustvo na Igrama će svakako biti poštovano i cijenjeno.