Toliko ocekivani balkanski derbi na tlu Sjedinjenih Američkih Država je konačno odigran, a nakon 48 minuta uzbudljive košarke na semaforu „Bol arene“ u Koloradu je stajalo: Denver Nagets – LA Lejkers 100:123.
Od samog početka meča, „jezerdžije“ su zagospodarile parketom. Samo dva i po minuta igre im je bilo potrebno da stignu do prednosti 6:0, a domaćin prve poene postiže nakon gotovo tri minuta praznog hoda, a u listu strelaca se upisao Džamal Marej. Ipak, domaćin vrlo brzo uspeva da uhvati rezultatski priključak i da stigne do rezultatskog egala, ali polovinom prvog perioda igre gosti serijom 13:2 stiču ubedljivu prednost.
Domaćin uspeva u finišu ovog perioda igre da serijom 9:0 vrati rezultatsku neizvesnost, a na prvi odmor se otišlo rezultatom 31:38. Međutim, treba naglasiti da je prvu četvrtinu ovog meča obeležio detalj sa samog početka. Igrao se drugi minut utakmice kada je Luka Dončić preko celog terena uputio dodavanje ka Lebronu Džejmsu, a sjajni Amerikanac je loptu prihvatio u punom trku, usledio je dvokorak sa gotovo linije za tri poena i brutalno zakucavanje.
Početak druge četvrtine obeležile su mini serije sa jedne i druge strane, što je omogućilo gostima da bez većih problema sačuvaju stečenu prednost. Do odlaska na „veliki odmor“, igralo se u sistemu poen za poen, tako da su košarkaši LA Lejkersa na odmor otišli sa prednošću rezultatom 63:54. Ono što je u prvih 24 minuta košarke pravilo razliku, jeste tandem „jezerdžija“ Luka Dončić – Lebron Džejms. Za razliku od pokretačke snage Denvera Jokić – Marej, Slovenac i Amerikanac su zajedno ubacili 34 poena, u odnosu na ukupno 23 koliko su zabeležili Nikola Jokić i Džamal Marej.
Početak trećeg perioda igre donosi domaćinima seriju od 8:0 kojom su se košarkaši Denvera u potpunosti vratili u meč. Međutim, vrlo brzo gosti iz LA odgovaraju istom merom, ali ovoga puta serijom 10:0 ponovo stvari postavljaju na mesto na koje oni žele i vraćaju prednost koju čuvaju još od prvog perioda igre. U nastavku treće četvrtine ponovo je viđena igra koš za koš, što je svakako gostima daleko više odgovaralo, tako da je uoči poslednje deonice meča na semaforu stajalo 87:96 u korist „jezerdžija“.
Ono što se mora istaći, jeste činjenica da su gosti pored Dončića i Džejmsa imali i više nego raspoloženog Hačimuru koji je samo u ovom periodu igre postigao 12 poena i najzaslužniji je za prednost koju ima sastav uz Los Anđelesa. Očekivali su domaći navijači da će se njihovi ljubimci konačno „razbuditi“ u poslednjoj deonici meča, ali su gosti iz Los Anđelesa serijom 14:4 u prvom delu poslednjeg perioda igre stigli do velikih +19, čime je suštinski pitanje pobednika bilo rešeno.
Na nešto više od četiri minuta pre kraja meča, Luka Dončić je sa četiri vezana poena podigao prednost svoje ekipe na više od 20 poena. Time su i najveći optimisti u „Bol areni“ morali da priznaju da je za ekipu Denvera ovaj duel izgubljen. Na kraju, „jezerdžije“ su stigle do važnog trijumfa rezultatom 123:100.
Najefikasniji pojedinac na meču bio je Luka Dončić koji je ubacio fantastična 32 poena, a u stopu ga je pratio Lebron Džejms sa 25. Kada je reč o ekipi Denvera, Nikola Jokić je stigao do tripl-dabl učinka (12 poena, 13 skokova i deset asistencija), ali to ovoga puta nije bilo ni približno dovoljno za ostvarenje željenog rezultata.
Nakon balkanskog derbija, Denver ima skor od 37 pobeda i 20 poraza i nastavlja trku za drugu poziciju na tabeli Zapadne konferencije, dok su LA Lejkersi zabeležili 34. trijumf u 55 odigranih mečeva i sve su bliži ostvarenju cilja, direktnom plasmanu u plej-of.
