Kompanija Rio Tinto postala je treći najveći proizvođač litijuma na svijetu nakon što je kupila američku kompaniju Arkadijum Litijum za 6,7 miljardi dolara. Izvršni direktor Rio Tinta Džejkob Stausholm istakao je da je trenutno povoljno tržište omogućilo kompaniji da kupi vrhunski proizvod po povoljnoj cijeni. Iako se ne očekuje skoro povećanje cijena litijuma, potražnja za ovim metalom trebala bi nadmašiti ponudu do 2030. S obzirom na ove faktore, analitičari smatraju da će Rio Tinto i druge kompanije nastaviti sa spajanjem kako bi osigurale svoju poziciju na tržištu.

Pad cijena litijuma za oko 80% u odnosu na rekord iz 2022. godine trenutno umanjuje vrijednost proizvođača. Međutim, očekuje se da će cijene postepeno rasti sa trenutnih 11 na 19 dolara po kilogramu na duži rok, što bi moglo povećati vrijednost kompanijama poput Arkadijuma. Manji proizvođači litijuma suočavaju se sa poteškoćama u prikupljanju kapitala, ali veće kompanije kao što je Rio Tinto mogu iskoristiti ovu priliku za dugoročne investicije.

Kompanija je također uložila u nove tehnologije u vlasništvu drugih kompanija koje su kupili, što bi moglo revolucionirati način proizvodnje litijuma za baterije električnih vozila i elektroniku. Projekti poput onog u Argentini i Srbiji mogli bi doprinijeti povećanju proizvodnje litijuma u budućnosti. Međutim, postoje i neki otpori u vezi sa planovima eksploatacije litijuma, poput protesta u Srbiji gdje se ističu zabrinutosti za zdravlje građana i životnu sredinu.

Rio Tinto ističe da će u Srbiji raditi najmanje 40 godina, ukoliko se realizuje projekt Jadar, ali da će prvo morati dokazati vladi i građanima Srbije da to mogu učiniti bezbjedno. Ipak, investicije u litijum smatraju se dugoročnim planom kompanija za ulaganje u obnovljive izvore energije i tehnologiju električnih vozila. Rio Tinto i druge kompanije pokušavaju osigurati svoju poziciju na tržištu i iskoristiti potencijalni rast potražnje za litijumom u bliskoj budućnosti.