Četiri stare knjige koje se čuvaju u Nacionalnoj biblioteci u Francuskoj, završile su u karantinu jer su njihove korice otrovne. Istraživači Univerziteta u Delaveru proučavali su kolekciju Nacionalne biblioteke, u kojoj se nalazi više od 16 miliona primeraka, te su izdvojili knjige iz devetnaestog veka koje imaju zelene korice. Utvrđeno je da je boja korištena za izradu ovih knjiga sadržavala arsenik, poznat kao „Šileova zelena“ po nemačkom hemičaru Karlu Vilhelmu Šileu.

Sporne knjige su štampane u Britaniji za vreme vladavine kraljice Viktorije i uključuju dva toma dela „Balada o Irskoj“ Edvarda Hejsa iz 1855. godine, zatim „Antologiju rimske poezije“ Henrija Stenlija iz 1856. godine i knjigu „Kraljevskog društva za hortikulturu“ iz 1862-1863. godine. Nacionalna biblioteka je ove knjige smestila u karantin i eksterna laboratorija će ih analizirati kako bi procenila koliko arsenika je prisutno u svakom primerku.

Naučnici Univerziteta u Delaveru rade na projektu „Otrovane knjige“ od 2019. godine u saradnji sa Vintertur muzejem, testirajući stotine korica knjiga i tražeći prisustvo teških metala koji su bili česti u štamparijama devetnaestog veka. Svetska zdravstvena organizacija upozorava da je arsenik izuzetno opasan kada se unosi u organizam, iako nema informacija o njegovom dejstvu na kožu. Bez obzira na to, naučnici preporučuju da knjige sa arsenikom na koricama budu pažljivo skladištene radi sigurnosti.

Ovo nije prvi put da knjige završe u karantinu zbog otrovnih supstanci na koricama. Ranije je izolovano štivo sa Univerziteta u Bonu, takođe iz devetnaestog veka, zbog prisustva arsenika. Euronews ističe da ova situacija podseća na događaje iz knjige „Ime ruže“ Umberta Eka, u kojoj se neko trudi da spreči širenje „opasnih“ ideja otrovanjem stranica drevne knjige.

Očigledno je da je upotreba arsenika u štamparstvu bila prisutna u prošlosti, te je važno da se sada pažljivo pristupi očuvanju ovih knjiga kako bi se sprečile potencijalne opasnosti po zdravlje. Nacionalna biblioteka u Francuskoj vodi brigu o ovim vrednim primercima i sprovedenom analizom će se utvrditi nivo prisustva arsenika u spornim knjigama. Važno je da se ispitaju sve knjige sa potencijalno otrovnim korica i da se preduzmu odgovarajuće mere za njihovo čuvanje i rukovanje, kako bi se sačuvala i zaštita i bezbednost korisnika.