Balkanski kartel, sastavljen od desetina grupa sa Balkana, jedan je od najopasnijih kriminalnih kartela u regionu. Prema informacijama iz Ministarstva unutrašnjih poslova (MUP), kartelu pripada više desetina organizovanih kriminalnih grupa koje se udružuju radi vršenja krivičnih dela, a naziv su dobile po geografskom poreklu svojih članova.

Glavna aktivnost kriminalnih grupa povezanih sa Balkanskim kartelom je trgovina kokainom, a za vršenje ovakvih krivičnih dela potrebna je ozbiljna logistika. Kokain se prevozi iz Južne Amerike, najčešće skriven u kutijama s bananama, a potom se pokušava prokrijumčariti preko evropskih luka, najčešće u Belgiji ili Holandiji. Prema navodima iz MUP-a, samo mali deo ove opreme stiže u Srbiju, dok se veći deo distribuira po Evropi.

Dobar transport je ključna stavka u kokainskoj mafiji i zato se organizovane kriminalne grupe udružuju. Pored transporta, kriptovane komunikacije su ključne za dogovore između kriminalnih grupa, jer im omogućavaju da ne moraju da se sastaju, već se sporazumevaju putem interneta. Ukradeno bogatstvo se često pokušava staviti u legalne tokove kroz kupovinu nekretnina i obezbeđivanje luksuznog života.

Osim toga, organizovane kriminalne grupe zarađuju i od trgovine narkoticima, pa se nabavljen novac često troši na luksuzne stvari poput skupih automobila i nepokretnosti. Također, postoji i paralelna trgovina kokainom i marihuanom, prvenstveno zbog transporta i lakšeg rukovanja.

Iako se često misli da su oznake na paketima s drogom povezane s određenim organizovanim kriminalnim grupama, to nije tačno. Proizvođač je taj koji stavlja oznaku, a one su potpuno nasumične. Ove organizacije su opasne i deo su ogromne globalne mreže trgovine narkoticima, pa je neophodno održavati visoku policijsku i obalsku stražu kako bi se sprečila trgovina narkoticima.