Francuski predsjednik Emmanuel Macron stigao je u Novu Kaledoniju, francusku prekomorsku teritoriju koja je pogođena nasilnim protestima. Macron je najavio da će 3.000 francuskih policajaca ostati na otoku dok god bude potrebno, kako bi se ponovno uspostavio red.

„U predstojećim satima i danima, velike nove operacije će biti predviđene gdje je to neophodno“, rekao je Macron na sastanku sa političkim i poslovnim vođama s ostrva. Dodao je i da će policajci ostati ako bude potrebno, pa čak i za vrijeme Olimpijskih igara u Parizu. Macron također smatra da vanredno stanje ne treba da bude produženo i da bi trebalo biti ukinuto kada demonstranti uklone barikade sa puteva.

Na sastanku su bili premijer Nove Kaledonije Louis Mapu i predsjednik Kongresa Roch Wamytan, potpisnik Numeanskog sporazuma iz 1998. godine koji je trebao da otvori put postepenoj nezavisnosti za Novu Kaledoniju. Međutim, taj sporazum je istekao 2021. godine, a tri referenduma o nezavisnosti nisu donijeli jasne rezultate.

Wamytan je lider Kaledonijskog sindikata, najveće stranke u koaliciji za nezavisnost FLNKS koja se nada da će Macron „udahnuti novi život“ u pregovore svih strana nekadašnjeg sporazuma. Macron je naglasio važnost poštovanja mišljenja većine na Novoj Kaledoniji.

Protesti na otoku traju više nedelja, a postali su nasilni zbog najavljenog glasanja u francuskom parlamentu o promjenama u ustavu Nove Kaledonije. Ta promjena bi značila proširenje prava glasa na francuske građane koji žive na otoku više od 10 godina, što je suprotno Numeanskom sporazumu prema kojem novodoseljenici nisu imali pravo glasa.

Francuska vlada smatra da je isključivanje jedne petine ljudi iz glasanja „apsurdno“, ali separatisti tvrde da bi proširenje glasačkog spiska pogodovalo profrancuskim političarima. Za usvajanje ustavne reforme je potrebno izglasavanje u oba doma francuskog parlamenta, ali za to još nije najavljen datum.

FLNKS je pozvao Macrona da pruži više vremena za postizanje političkog dogovora o budućnosti ostrva. Nova Kaledonija je treći najveći proizvođač nikla na svijetu, ali taj sektor je u krizi, a oko 20% stanovništva živi u siromaštvu.

Francuski zvaničnici su izvijestili da je od početka nereda do subote šest osoba poginulo, a dvije su povrijeđene tokom sukoba na barikadama. Naloženo je vanredno stanje s policijskim časom i zabranom javnih okupljanja, prodaje alkohola i nošenja oružja.

Više hiljada turista je ostalo na otoku zbog zatvaranja jedinog aerodroma za komercijalne letove, ali Francuska, Australija i Novi Zeland su organizovali letove za njihov povratak. Macron je najavio snažan policijski prisustvo sve dok se red ne uspostavi na ostrvu.