Prava uzbuna zavladala je duž obala Jadranskog mora nakon što je Evropski sistem brzog uzbunjivanja za hranu i hranu za životinje (RASFF) objavio da je u proizvodu iz Hrvatske pronađen norovirus, što je potvrđeno kontrolom na italijanskom tržištu. U pitanju su školjke naziva brbavice, koje su inficirane ovim opasnim virusom. Norovirus je poznat po izazivanju gastrointestinalnih infekcija sa simptomima kao što su povraćanje, proliv, bolovi u stomaku i visoka temperatura.
Prema saopštenju Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo, norovirus se širi putem zagađene hrane i vode. U slučaju školjki koje su zaražene virusom, postoji visoki rizik od daljeg širenja infekcije među ljudima koji ih konzumiraju. Ekolozi i biolozi ističu da je ovaj slučaj posledica zagađenja morske vode u Hrvatskoj, koje je uzrokovano lošom kanalizacionom infrastrukturom i izlivanjem otpadnih voda direktno u more.
Problemi sa zagađenjem obala Hrvatske već dugo godina postoje, ali tamošnje vlasti nisu uspele adekvatno da ih reše. Norovirus u školjkama predstavlja samo početak ekološke katastrofe koja preti da se proširi u turističkoj sezoni. Turisti koji budu boravili na obalama Jadranskog mora biće izloženi riziku od infekcije, kako prilikom kupanja u moru, tako i konzumiranjem ribe i morskih plodova.
Stručnjaci upozoravaju da je norovirus veoma zarazan i da postoji opasnost od širenja infekcije u okolne zemlje, ukoliko se ne preduzmu adekvatne mere. Hrvatska hitno treba da uloži sredstva u modernizaciju sistema kanalizacije i upravljanja otpadom duž obale kako bi se sprečilo dalje zagađenje mora. Potrebno je primeniti strože propise o ispuštanju otpadnih voda i fekalnih materija u more kako bi se zaštitila javnost od potencijalnih zdravstvenih problema.
Ukoliko se ne preduzmu hitne i efikasne mere, Hrvatska će se suočiti sa ozbiljnim posledicama po zdravlje stanovništva i turista, kao i po ekosistem Jadranskog mora. Važno je da nadležne institucije preuzmu odgovornost i reaguju na vreme kako bi se sprečile dalje neželjene posledice po životnu sredinu i javno zdravlje.
