Košarkaši Denver Nagetsa gostovali su Filadelfija Seventisiksersima u Vels Fargo centru, što je bio prvi međusobni duel Nikole Jokića i Džoela Embida ove sezone. Međutim, ljubitelji košarke su ostali uskraćeni za njihov istinski dvoboj, pošto je Kamerunac kao kukavica bežao od svakog mogućeg duela sa Srbinom. Čak i u momentima kada se lomila utakmica, Embid, koji se hvali kako je sjajan defanzivac, nije želeo da čuva Jokića, već je tu „čast“ prepustio bekovima Tajrisu Maksiju i Patriku Beverliju. Nikola je iskoristio taj poklon i postigao dva lagana pogotka za preokret Nagetsa.

Najbolji košarkaš današnjice Nikola Jokić stigao je u NBA ligu 2015. godine, 12 meseci nakon što su ga Denver Nagetsi birali sa 41. pozicije na draftu. Džoker je prvu sezonu u najjačoj ligi na svetu započeo stidljivo, ali je ubrzo pokazao raskošan talenat i izborio je mesto startera u ekipi iz Kolorada, a na kraju je izabran i u najbolju petorku rukija. Nakon toga se Jokić vinuo u nebesa i pokazao je da mu je samo nebo granica. U poslednjih pet godina je konstantno biran za jednu od dve najbolje petorke lige, a od 2019. nije propustio nijednu Ol-star utakmicu. Do najviših visina je stigao 2021. godine, kada je po prvi put osvojio MVP nagradu, a isto je učinio i naredne sezone. Svi su očekivali da će potom i treći put zaredom osvojiti priznanje za najkorisnijeg igrača lige, ali mu je ono pod sumnjivim okolnostima izmaklo i dodeljeno je Džoelu Embidu. Ipak, to je samo probudilo srpski inat kod Nikole, koji je u plej-ofu dominantno odveo Nagetse do prvog šampionskog prstena u istoriji lige, a na kraju je nagrađen i titulom MVP finala.

Sa druge strane, Džoel Embid je iste godine izašao na draft kao Nikola i Siksersi su ga birali sa treće pozicije. Međutim, na njegov debi se čekalo pune dve godine zbog povreda, pa je tek u sezoni 2016/17 bio u najboljoj ruki petorci. Kamerunac je na Ol-star utakmici debitovao godinu dana pre Jokića, pa kako isto nije propuštao taj spektakl, ima jedno učešće više od Srbina. Embid godinama unazad važi za Nikolinog najvećeg rivala, ali je uvek kaskao za njim, pošto je svoju prvu i jedinu MVP nagradu „iskukao“ nakon Jokićeve dve, a šampionskom prstenu za sada nije ni prišao. Ovaj prvi dvoboj ove sezone su mnogi čekali kako bi videli ko je trenutno bolji košarkaš. Međutim, izbegavanje duela sa Jokićem na terenu nije ostavilo dobar utisak na publiku. Sada ostaje da se vidi da li će u narednim duelima Embid imati hrabrosti da se suoči licem u lice sa srpskim košarkašem.