Rusija i Severna Koreja potpisale su sveobuhvatan sporazum o strateškom partnerstvu, zamenjujući prethodne sporazume iz 1961., 2000. i 2001. godine. Pomoćnik ruskog predsednika Jurij Ušakov istakao je da ovaj sporazum proizlazi iz promenjenih geopolitičkih okolnosti u svetu i regionu, te da nije usmeren protiv bilo koje zemlje, već ima za cilj osigurati stabilnost u severoistočnoj Aziji. Poseta ruskog predsednika Vladimira Putina Severnoj Koreji, prva u više od dve decenije, trajala je dva sata, nakon čega je Putin otputovao u Vijetnam. Ova poseta je produbila strah od jačanja nuklearne opasnosti u savezništvu Rusije i Severne Koreje.
Oba ova usamljena režima su pod sankcijama Zapada i poseduju nuklearno oružje, a Putinova poseta podstakla je strah od jačanja njihovog savezništva. Putin je poslednji put posetio Pjongjang 2000. godine, dok je Rusija tada bila članica G8. U međuvremenu, Ruska invazija na Ukrajinu i serija raketnih testova Severne Koreje produbili su međunarodnu izolaciju obe zemlje. Kina je glavni saveznik Severne Koreje i pruža joj tampon-zonu prema američkim snagama u Južnoj Koreji, ali Pjongjang je oduvek bio nezadovoljan prevelikom zavisnošću od Kine.
Putinova poseta Severnoj Koreji dolazi u trenutku kada Putin traži saveznike, dajući Kimu priliku da proširi svoju mrežu podrške. Veruje se da Kim dobija pomoć, poput hrane i nafte, od Rusije kako bi ublažio ekonomske poteškoće. Uoči posete, Putin se zahvalio Pjongjangu na podršci ruskom ratu u Ukrajini i izrazio spremnost na suočavanje sa „ambicijama kolektivnog Zapada“. Stručnjaci upozoravaju da Kim Džong-un verovatno pokušava dobiti rusku podršku za svoj nuklearni program u zamenu za podršku ruskim snagama u Ukrajini.
Putin je signalizirao spremnost da pomogne Severnoj Koreji u svemirskom i satelitskom programu, ali mnogi analitičari sumnjaju da će Putin podržati nuklearni program Severne Koreje u ovom trenutku. Putinova poseta potvrđuje bliske veze Rusije sa zemljama poput Severne Koreje, Kine i Irana. Zapad je zabrinut zbog podrške Rusije Severnoj Koreji u njihovom nuklearnom programu, a Kina je pozdravila Putinovu posetu i njegove napore za jačanje odnosa sa tradicionalnim saveznicima.
Saradnja između Moskve i Pjongjanga smatra se „racionalnim izborom“, dok zvaničnici SAD-a izražavaju zabrinutost zbog produbljivanja saradnje Rusije i Severne Koreje. Uz sve ove događaje, glavno pitanje ostaje koliko je Rusija spremna podržati severnokorejski nuklearni program. I dok su Putin i Kim produbljuju svoje veze, cela situacija dodatno produbljuje geopolitičku podelu i izaziva zabrinutost za mir u regionu.
