Amerikanac iz Južne Karoline, Bred Sigmon, osuđen je na smrtnu kaznu zbog brutalnog ubistva roditelja svoje bivše devojke 2001. godine. Ovaj slučaj, koji je šokirao javnost, ponovo je u fokusu medija nakon što je Sigmon odlučio da odbije tradicionalne metode pogubljenja, kao što su smrtonosna injekcija i električna stolica, i umesto toga izabrao streljanje. Ovo će biti prvi put u poslednjih 15 godina da se u Sjedinjenim Američkim Državama izvrši pogubljenje na ovaj način.
Sigmon, koji sada ima 67 godina, počinio je stravičan zločin kada je ubio majku i oca svoje bivše partnerke koristeći bejzbol palicu u njihovoj kući. Nakon ubistva, pokušao je da otme svoju bivšu devojku, preteći joj oružjem. U trenutku kada je uspela da pobegne, Sigmon je pucao prema njoj, ali na sreću, nije je pogodio. Nakon ovog brutalnog čina, ubrzo je uhvaćen i osuđen na smrtnu kaznu.
Planirano pogubljenje podrazumeva vezivanje Sigmona za stolicu u komori smrti. Nakon što mu stave kapuljaču na glavu, meta će biti postavljena na njegovo srce, a tri dobrovoljca će pucati prema njemu. Svedoci pogubljenja biće smešteni iza neprobojnog stakla, kako bi mogli da posmatraju događaj, ali neće imati mogućnost da vide strelce. Ispod stolice u kojoj će sedeti Sigmon biće postavljen umivaonik za krv, dok će iza strelaca biti izgrađen zid radi sigurnosti.
Sigmonovi advokati su podneli poslednju žalbu Vrhovnom sudu, tražeći da se pogubljenje obustavi kako bi se održalo saslušanje o njihovim argumentima. Oni tvrde da su prethodni advokati bili neiskusni i da nisu adekvatno izneli činjenicu da je Sigmon mentalno bolestan. Takođe, ukazuju na njegov težak porodični život tokom detinjstva, što, prema njihovom mišljenju, može umanjiti odgovornost za zločin koji je počinio. U slučaju da žalba ne uspe, jedina preostala opcija za Sigmona biće odluka guvernera da smanji njegovu kaznu na doživotnu robiju bez mogućnosti pomilovanja.
Ova situacija pokreće brojne etičke i pravne dileme o primeni smrtne kazne u Sjedinjenim Američkim Državama, kao i o načinu na koji se ona izvršava. Streljanje kao metoda pogubljenja izaziva različite reakcije u javnosti, a mnogi smatraju da je ovakva praksa nehuman i zastareo način kažnjavanja.
Osim toga, slučaj Bred Sigmona ponovo je otvorio diskusiju o mentalnom zdravlju optuženih u krivičnim postupcima. Mnogi smatraju da bi osobe sa mentalnim poremećajima trebale biti tretirane drugačije u pravnom sistemu, umesto da se suočavaju sa smrtnom kaznom. Sigmonovi advokati ističu da je njegov slučaj primer kako pravni sistem može zakazati kada se ne uzmu u obzir sve relevantne okolnosti i faktori koji su uticali na počinjenje zločina.
Dok se čeka ishod poslednje žalbe, javnost je podeljena u svojim stavovima. Neki veruju da bi Sigmon trebao da snosi odgovornost za svoje postupke i da kazna treba da bude izvršena, dok drugi apeluju na saosećanje i razumevanje u vezi sa njegovim mentalnim zdravljem i teškim životnim okolnostima. Ovaj slučaj ostaje u centru pažnje i dok se približava datum pogubljenja, mnogi se pitaju o budućnosti smrtne kazne u SAD-u i njenim moralnim implikacijama.
