Hrvatski predsjednik Zoran Milanović izazvao je kontroverzu svojom nedavnom izjavom da je „Hrvatska dno Europske unije, a lošija je jedino Bugarska“. Ova izjava je izazvala reakciju Bugarske koja je pozvala na razgovor veleposlanika Hrvatske u Sofiji i izrazila duboko nezadovoljstvo. Milanović je objasnio da nije imao namjeru uvrijediti Bugare, već se rugati hrvatskoj vlasti koja, po njegovim riječima, ne koristi adekvatno europska sredstva. Kritizirao je elemente hrvatske vlasti koji, prema njemu, stvaraju budale i socijalne slučajeve od građana.

Milanović je naglasio da je već ranije kritizirao državu zbog povlačenja europskog novca. Istaknuo je da je njegova izjava temeljena na statističkim podacima te da je važno govoriti o takvim činjenicama u politici. Postavio je pitanje bi li bilo bolje da je neka druga zemlja umjesto Bugarske bila posljednja po povlačenju novca, naglašavajući da netko za to mora biti odgovoran. Na kraju je rekao da se nitko ne moli da Bugarska propadne te da je njegova izjava bila verzija američkog vica o saveznoj državi Arkansas koja „moli Boga da Mississippi, koji je najsiromašniji, bude zdrav i dobar“ jer bi to inače bio Arkansas.

Reakcije na Milanovićevu izjavu još uvijek su podijeljene. Neki podržavaju predsjednika i smatraju da je važno govoriti o problemima u korištenju europskih sredstava, dok drugi osuđuju izjavu kao neprimjerenu i uvredljivu. Bugarska i dalje traži objašnjenje od Hrvatske, dok Milanović tvrdi da je njegova izjava bila šala usmjerena na hrvatsku vlast.

U političkim krugovima postoji prijepor oko interpretacije Milanovićeve izjave, ali svi se slažu da je važno razgovarati o pitanjima korištenja europskih sredstava i poboljšanju sustava povlačenja novca. Nadamo se da će ova situacija potaknuti raspravu o učinkovitijem korištenju europskih fondova i jačanju odnosa između Hrvatske i Bugarske.